La Universidad de Utah continúa con sus esfuerzos de modernización

Utah.- La Universidad de Utah continúa con su esfuerzo estratégico para preparar mejor a la institución a largo plazo.

Esta iniciativa para modernizar la infraestructura operativa y administrativa de la universidad busca reorientar el gasto y fortalecer su capacidad para invertir en su misión durante la próxima década y más allá. Los líderes universitarios afirman que este trabajo consolidará la institución y la hará más resiliente ante los desafíos que enfrenta la educación superior.

“La Universidad de Utah nunca se ha fortalecido quedándose quieta”, afirmó el presidente Taylor Randall. “Una de las responsabilidades más importantes de un líder es la de administrar el legado. Heredamos una universidad extraordinaria, forjada por quienes nos precedieron, y tenemos la obligación de dejarla más sólida para las generaciones futuras”.

Construyendo para el futuro

Al igual que otras universidades del país, la Universidad de Utah se enfrenta a algunos de los desafíos más importantes de sus 176 años de historia. La confianza pública en la educación superior y la creencia en la necesidad de un título universitario han disminuido. El gobierno federal ha reducido la financiación para la investigación. Y los líderes electos de Utah siguen presionando a la educación superior para que reduzca costos y reinvierta los ahorros en programas de grado con alta demanda y en campos de estudio emergentes.

Al mismo tiempo, se prevé que la población de Utah en edad universitaria, así como la matrícula estudiantil en las universidades y centros de enseñanza superior del estado, comiencen un descenso que se prolongará durante varios años a partir de 2032.

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Estas presiones también se reflejan en las perspectivas financieras de la universidad. Si bien la universidad mantiene una situación financiera sólida, conservar márgenes operativos saludables es fundamental para poder invertir en profesorado, alumnado, investigación, instalaciones y otras prioridades estratégicas. En toda la universidad, los gastos crecen más rápido que los ingresos, una tendencia insostenible a largo plazo.

Los responsables universitarios afirman que actuar ahora, desde una posición de fortaleza, ofrece más opciones y permite a la universidad realizar cambios bien pensados, en lugar de esperar a que las presiones financieras se agudicen.

Uniendo el trabajo

La estrategia de modernización más amplia de la universidad conecta varios esfuerzos que ya están en marcha y los sitúa dentro de un marco común centrado en fortalecer la institución y reinvertir en su misión.

Los responsables señalan que este trabajo ya se ha puesto en marcha en la Oficina de Desarrollo Institucional de la universidad y en la centralización de las Facultades de Artes Liberales y Ciencias.

Entre los trabajos adicionales que ya están en marcha se incluyen:

• Mejorar el servicio y estandarizar los procesos mediante iniciativas de excelencia operativa.
• Transición de equipos de personal integrados pero aislados a funciones de recursos humanos, TI, servicios financieros, marketing y comunicación más eficientes, centralizadas e integradas a través de servicios coordinados.
• Conectar la planificación con la misión educativa en Asuntos Académicos ( Planificación Alineada con la Misión ) y alinear las misiones clínicas, educativas y de investigación a través de las iniciativas de la Empresa Clínica Coordinada de University of Utah Health.
• Liderando el deporte universitario a través del nuevo modelo de sostenibilidad de Crimson Brand Partners en Utah Athletics.
• Reestructurar la fórmula de cotización para la jubilación de la universidad para liberar fondos destinados a salarios más competitivos para los empleados.
• Implementar Anaplan, una plataforma moderna de planificación y presupuestación que proporcionará mejores datos, pronósticos más precisos y una toma de decisiones más informada en toda la universidad.

Qué significa esto para los empleados

Partiendo de estos esfuerzos, los líderes universitarios revisarán minuciosamente las solicitudes para crear o cubrir nuevos puestos en las áreas operativas que se están evaluando como parte del proceso de modernización. El objetivo es gestionar con cautela el crecimiento de la plantilla mientras se evalúan las estructuras organizativas y las necesidades de personal.

Al mismo tiempo, los líderes universitarios prevén que la plantilla de la Universidad de Utah, compuesta por aproximadamente 5700 personas (personal no docente ni clínico, es decir, entre 285 y 855 puestos), se reduzca durante el próximo año a medida que se consoliden, simplifiquen o eliminen puestos de trabajo. Actualmente, la plantilla de la Universidad de Utah cuenta con algo más de 47 000 puestos a tiempo completo y parcial. University of Utah Health está siguiendo un camino similar en coordinación con la iniciativa general de la universidad.

Según el director financiero Gary McArthur, iniciativas de modernización similares en otras organizaciones han resultado en reducciones de personal de entre el 5 % y el 15 % en funciones operativas específicas. Enfatiza que este rango proporciona un contexto para la planificación; no se trata de un objetivo para toda la universidad, no se aplica de manera uniforme a todas las unidades y no debe interpretarse como una reducción planificada del 5 % al 15 % en los 5700 puestos.

Señala que algunas reducciones se producirán por la rotación natural del personal y las jubilaciones; otras podrían requerir la eliminación de puestos. El alcance y el momento variarán según la función, y aún no se ha tomado una decisión definitiva sobre el número total de puestos que podrían verse afectados.

“La incertidumbre sobre los cambios laborales y la estructura organizativa genera interrogantes profundamente personales para los empleados y sus familias”, afirmó Jeff Herring, director de recursos humanos. “Los equipos que trabajan en este proyecto están actuando con rapidez y diligencia para alcanzar los objetivos de nuestra modernización, sin olvidar nunca que nuestros empleados son el mayor activo de la universidad. Habrá cambios, quiero dejarlo claro. Pero todas las personas afectadas recibirán apoyo durante todo el proceso”.

A medida que se toman las decisiones, McArthur y Herring afirman que la universidad se compromete a comunicarse de forma directa y oportuna con los empleados afectados sobre los plazos, los recursos disponibles y los próximos pasos. El trabajo en curso se desarrollará por fases. Algunos cambios comenzarán durante el año calendario 2026 con el objetivo de finalizar el trabajo para finales del año fiscal en junio de 2027.

Proteger nuestra capacidad de inversión

La modernización de las operaciones administrativas y comerciales tiene como objetivo liberar recursos para una mayor inversión en las misiones fundamentales de la universidad: educación, investigación y atención al paciente. Por ejemplo, esto podría implicar más plazas docentes, mayores salarios para el profesorado, más apoyo a la investigación y el desarrollo continuo de un campus con mayor presencia residencial.

El margen financiero es lo que le da a la universidad la capacidad de invertir, adaptarse y responder a nuevas oportunidades y desafíos. Fortalecer ese margen no es simplemente un objetivo financiero; es esencial para mantener las misiones académicas y públicas de la universidad a lo largo del tiempo.

Estos cambios también respaldarán el objetivo principal de la universidad de aumentar su tasa de graduación para que el 80% de los estudiantes puedan completar sus estudios en un plazo de seis años e incorporarse al mercado laboral con menos deudas.

“En definitiva, nuestro objetivo es desarrollar una universidad moderna con sistemas eficaces y eficientes, mejores herramientas y datos fiables que nos permitan tomar decisiones informadas, apoyar al profesorado y al personal administrativo, y servir a nuestros estudiantes, impulsando así el progreso de la institución”, declaró McArthur. “Cada dólar y cada hora que podamos redirigir, liberándolos de complejidad innecesaria, es capacidad que podemos reinvertir en nuestra misión de generar un impacto positivo”.

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El enfoque integral para la gestión del cambio se adaptará a las necesidades específicas de cada departamento universitario, simplificando el trabajo diario del personal y, al mismo tiempo, apoyando a los directivos en la implementación de las prioridades estratégicas.

Los líderes universitarios reconocen que estos cambios representan una ruptura con el funcionamiento tradicional de la Universidad de Utah y de la educación superior en general. Sin embargo, para mantenerse fuerte y seguir avanzando en su misión, la institución no puede quedarse estancada.

¿Qué pueden esperar los empleados a continuación?

Los directivos de la universidad reconocen que los empleados tendrán preguntas que no podrán responderse todas hoy. Se compartirá información más detallada a medida que se tomen las decisiones, y tanto los empleados afectados como sus supervisores recibirán comunicación directa sobre los cambios en sus puestos, los plazos, los recursos para la transición y los próximos pasos.

Los líderes también se comprometen a brindar a los gerentes la información y los recursos necesarios para apoyar a sus equipos durante todo el proceso. Se proporcionará más información sobre los próximos foros comunitarios del campus, donde se presentarán las últimas novedades sobre el trabajo de modernización. Mientras tanto, las preguntas específicas sobre los proyectos de modernización deben enviarse a [email protected] .

Comunicado de Prensa Universidad de Utah