Fallas estructurales habrían provocado el colapso de diez torres de vivienda pública en La Guaira
Una investigación de The New York Times identificó deficiencias en el diseño y la construcción de los complejos Opppe 26 y Opppe 27, levantados durante el gobierno de Hugo Chávez, que habrían agravado los daños tras los terremotos de junio.
Venezuela.- Diez torres de vivienda pública de los complejos Opppe 26 y Opppe 27, en el estado venezolano de La Guaira, colapsaron en pocos segundos después de los terremotos registrados en junio. Una investigación de The New York Times, basada en miles de imágenes de los escombros y en evaluaciones de especialistas, señala que las deficiencias estructurales pudieron contribuir al derrumbe, más allá de la intensidad de los movimientos sísmicos.
Las edificaciones, inauguradas menos de 15 años antes del desastre y construidas durante el gobierno de Hugo Chávez, se encontraban cerca de una falla geológica importante. Según el análisis, una combinación de errores de diseño y problemas de ejecución habría reducido su capacidad para soportar las fuerzas generadas por los sismos.
La ausencia de elementos estructurales clave
Los especialistas que examinaron las imágenes identificaron una deficiencia importante: la falta de muros de corte de concreto reforzado con acero alrededor de los ascensores y las escaleras. Estos elementos ayudan a resistir las fuerzas laterales que generan los terremotos y aportan estabilidad a los edificios.
En cambio, las fotografías de los restos mostraron fragmentos de ladrillos de arcilla que funcionaban como relleno, sin cumplir la misma función estructural que los muros reforzados.
Vitor Silva, ingeniero especializado en estructuras y sismología radicado en Portugal, examinó la evidencia para el diario estadounidense. El experto señaló que un derrumbe de estas características puede indicar el incumplimiento de las normas de diseño antisísmico y advirtió que las edificaciones podrían carecer de la resistencia necesaria para enfrentar terremotos previsibles en la región.
El diseño de las columnas también genera interrogantes
La investigación identificó otro posible factor de riesgo en la disposición de las columnas rectangulares. Según el análisis, los diseñadores orientaron el lado más débil de estos elementos en una misma dirección, una configuración que pudo favorecer el colapso cuando las estructuras recibieron fuerzas sísmicas en ese eje.
Los especialistas también detectaron posibles deficiencias en las conexiones entre vigas y columnas. Las imágenes mostraron amarres de acero doblados en ángulos de 90 grados, en lugar de los 135 grados que exigían las normas de construcción venezolanas desde la década de 1980.
El cumplimiento de las normas, bajo escrutinio
Estos hallazgos plantean interrogantes sobre los controles técnicos, la supervisión de las obras y la aplicación de las normas antisísmicas durante la construcción de los complejos.
El caso también pone de relieve la importancia de incorporar criterios de ingeniería sísmica en zonas expuestas a terremotos. Determinar las responsabilidades requerirá una evaluación técnica integral que permita establecer cómo influyeron cada una de las deficiencias y las condiciones del terreno en el derrumbe.
Con información de The New York Times
