San Miguel, San Gabriel y San Rafael: Quiénes son los tres arcángeles que celebra la Iglesia
Así, el 29 de septiembre reúne en una misma fecha a tres figuras que la tradición cristiana vincula con la defensa frente al mal, el anuncio de acontecimientos divinos y la protección y sanación, respectivamente.
América.- Cada 29 de septiembre, la Iglesia Católica celebra la fiesta de los tres arcángeles cuyos nombres aparecen en las Sagradas Escrituras: San Miguel, San Gabriel y San Rafael. Cada uno ocupa un lugar particular dentro de la tradición cristiana y aparece vinculado con distintas misiones y episodios bíblicos.
La tradición cristiana distingue entre ángeles y arcángeles dentro de una organización de nueve coros angelicales. Según la clasificación atribuida a Santo Tomás de Aquino, los nueve coros son serafines, querubines, tronos, dominaciones, virtudes, potestades, principados, arcángeles y ángeles. Los arcángeles y los ángeles integran los coros más cercanos a los seres humanos y cumplen funciones de mensajeros.
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San Miguel, defensor frente al mal
San Miguel ocupa un lugar destacado entre los tres arcángeles. La tradición católica lo identifica como el “Príncipe de la Milicia Celestial” y como defensor frente al mal. Su nombre, de origen hebreo, significa “¿quién como Dios?”.
La Biblia menciona a Miguel en el libro de Daniel, en la carta de Judas y en el Apocalipsis. Este último relata una batalla celestial en la que Miguel y sus ángeles enfrentan al Dragón, identificado con el Diablo y Satanás. La tradición también relaciona al arcángel con la protección de la Iglesia.
Las representaciones artísticas suelen mostrarlo con una espada y sometiendo al demonio. Además, la tradición católica lo reconoce como patrono de distintos grupos, entre ellos soldados, médicos, marinos, rescatistas y policías.
San Gabriel, mensajero de Dios
San Gabriel aparece en distintos momentos de la Biblia como mensajero. El libro de Daniel lo presenta interpretando visiones, mientras que el Evangelio de Lucas relata dos de sus intervenciones más conocidas.
Primero, Gabriel anuncia a Zacarías el nacimiento de Juan el Bautista. Posteriormente, visita a María en Nazaret para comunicarle que concebirá y dará a luz a Jesús. Este episodio, conocido como la Anunciación, constituye uno de los acontecimientos centrales de la tradición cristiana.
Su nombre significa “poder de Dios” o “mi poder es Dios”. La tradición también lo reconoce como patrono de quienes trabajan en las telecomunicaciones, la radio, los servicios postales y las labores relacionadas con la mensajería.
San Rafael, asociado con la sanación
El tercer arcángel es San Rafael, cuyo nombre significa “Dios cura”. Su historia aparece principalmente en el libro de Tobías, donde acompaña a Tobías durante un viaje y participa en acontecimientos relacionados con la protección y la sanación.
La tradición representa a Rafael con un pez, símbolo relacionado con el relato bíblico. Durante el viaje, Tobías captura un pez siguiendo las indicaciones del arcángel y utiliza partes del animal en episodios vinculados con la liberación de Sara y la recuperación de la vista de Tobit.
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San Rafael figura además como patrono de viajeros, personas ciegas, enfermeros, farmacéuticos, médicos y personas enfermas.
Una celebración con distintas fechas históricas
Actualmente, la Iglesia celebra conjuntamente a San Miguel, San Gabriel y San Rafael el 29 de septiembre. Sin embargo, el calendario litúrgico tradicional asignaba una fecha particular a cada uno: San Miguel tenía su celebración el 29 de septiembre, San Gabriel el 24 de marzo, víspera de la Anunciación, y San Rafael el 24 de octubre.
Las comunidades que mantienen la forma extraordinaria del rito romano conservan estas celebraciones individuales.
Así, el 29 de septiembre reúne en una misma fecha a tres figuras que la tradición cristiana vincula con la defensa frente al mal, el anuncio de acontecimientos divinos y la protección y sanación, respectivamente.
