De una semana a un mes: Así evolucionó la celebración de la Herencia Hispana en EE. UU.
Estados Unidos / Redacción Panas en Utah.- Cada año, entre el 15 de septiembre y el 15 de octubre, Estados Unidos dedica un mes a reconocer la historia, las tradiciones y los aportes de la comunidad hispana. El Mes Nacional de la Herencia Hispana reúne actividades culturales, educativas y comunitarias en distintas ciudades del país y refleja una evolución legislativa que comenzó hace casi seis décadas.
El origen de esta celebración se remonta a 1968, cuando el presidente Lyndon B. Johnson firmó una ley aprobada por el Congreso que autorizaba la proclamación anual de la Semana Nacional de la Herencia Hispana. La iniciativa contemplaba los días que incluían el 15 y el 16 de septiembre, fechas vinculadas con las independencias de varios países latinoamericanos.
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Con el paso de los años, distintos legisladores impulsaron una ampliación. En 1987, el representante de California Esteban E. Torres presentó un proyecto para convertir aquella semana en una celebración más extensa. Su propuesta buscaba disponer de mayor tiempo para desarrollar festivales, programas educativos y actividades que mostraran la diversidad y los logros de la población hispana.
Aunque aquella iniciativa no avanzó inicialmente, el senador de Illinois Paul Simon promovió posteriormente un proyecto similar. El Congreso lo aprobó y el presidente Ronald Reagan firmó la ley el 17 de agosto de 1988, estableciendo una celebración de 30 días.
Un año después, en 1989, el presidente George H. W. Bush emitió la primera proclamación oficial para un periodo comprendido entre el 15 de septiembre y el 15 de octubre.
Museos, bibliotecas y espacios culturales se suman
Durante estas semanas, instituciones nacionales organizan actividades para acercar al público a la historia y las expresiones culturales latinoamericanas.
El Smithsonian desarrolla recorridos especiales en sus museos para destacar figuras hispanas vinculadas con la política, las artes y los derechos civiles. También presenta programas como “¡Puro Ritmo! The Musical Journey of Salsa”, una experiencia dedicada a explorar la influencia de la salsa y de la música caribeña en Estados Unidos.
Por su parte, la Biblioteca del Congreso ofrece sesiones para investigadores y visitantes interesados en sus colecciones sobre América Latina, el Caribe y las comunidades hispanas.
La celebración también llega a museos y comunidades de distintos estados, con festivales de folclore, exposiciones, talleres artísticos, recorridos en español y actividades familiares.
El deporte tampoco queda al margen. La Major League Soccer (MLS) incorpora iniciativas especiales para reconocer la presencia y las contribuciones de jugadores y aficionados de origen hispano.
Así, durante un mes, Estados Unidos convierte la herencia hispana en un punto de encuentro entre historia, cultura, educación y comunidad.
Resumen de celebraciones oficiales e institucionales
Durante estas cuatro semanas, las principales agencias federales, de investigación y museos nacionales de los Estados Unidos organizan eventos especiales enfocados en educar y conmemorar la influencia latina.
Actividades del Instituto Smithsoniano (Washington D. C.)
El Instituto Smithsoniano despliega una agenda centralizada a través del National Museum of the American Latino:
- Visitas guiadas enfocadas: El Museo Nacional de Historia Estadounidense y la National Portrait Gallery realizan recorridos especiales para visibilizar a los líderes, artistas y defensores de los derechos civiles hispanos que moldearon el país.
- ¡Puro Ritmo! The Musical Journey of Salsa: Una serie de recorridos interactivos guiados en el interior de la Molina Family Latino Gallery, que explora el impacto histórico del ritmo de la salsa y la herencia musical caribeña en los EE. UU.
Biblioteca del Congreso de Estados Unidos (Washington D. C.)
- Orientación para Investigadores en la «Hispanic Reading Room»: La Biblioteca del Congreso organiza sesiones virtuales y presenciales para dar a conocer sus extensas colecciones de literatura, manuscritos históricos y mapas dedicados a América Latina, el Caribe y las comunidades hispanas en EE. UU.
Festivales y Actividades Regionales en Museos Alrededor del País
- Festivales de Cultura y Folclore: Se llevan a cabo importantes festivales locales patrocinados o asociados con instituciones nacionales, como el Latino Heritage Festival en Maryland (enfocado en tradiciones como la Quinceañera) o el IMAS Day of Play – Lowrider Community Day en McAllen, Texas.
- Talleres y Exposiciones de Arte: Museos emblemáticos en diferentes estados (como el Andy Warhol Museum en Pittsburgh) abren jornadas de entrada libre con visitas guiadas en español, presentaciones de danza y talleres artísticos comunitarios para asegurar un espacio de inclusión y refugio cultural.
- Eventos en Ligas Deportivas: Organizaciones como la Major League Soccer (MLS) integran programaciones temáticas con partidos dedicados a celebrar las contribuciones de sus atletas y fanáticos de origen hispano.
