Redaccción Panas en Utah.- Estados Unidos celebra hoy uno de sus 11 feriados federales oficiales. Cada tercer lunes de febrero, el país conmemora el natalicio de George Washington, figura central en la independencia y primer presidente de la nación. La fecha, conocida como Presidents’ Day o Día de los Presidentes, rinde homenaje a los mandatarios estadounidenses y este año coincide con el lunes 16 de febrero.
El feriado tiene carácter federal, lo que implica obligaciones específicas para el sector público. La legislación establece que las oficinas del gobierno federal deben suspender actividades. En consecuencia, los empleados federales reciben un día libre remunerado. Esta disposición no se extiende automáticamente al sector privado, donde cada empleador define su política interna.
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Las empresas privadas, comercios, escuelas y otras organizaciones no gubernamentales pueden optar por cerrar o continuar operaciones con normalidad. La ley no exige que otorguen el día libre ni que paguen la jornada si deciden suspender labores. Sin embargo, muchas compañías ofrecen descanso remunerado como parte de sus beneficios laborales o convenios colectivos.
Durante el Día de los Presidentes, varias instituciones públicas interrumpen servicios. Los bancos, las bibliotecas públicas y las oficinas de correos cierran sus puertas. La New York Stock Exchange y otros mercados financieros también suspenden operaciones, lo que detiene la actividad bursátil por 24 horas. Numerosos distritos escolares cancelan clases, aunque algunos sistemas educativos ajustan sus calendarios de manera independiente.
En contraste, amplios sectores del comercio mantienen sus puertas abiertas. Supermercados, farmacias y restaurantes suelen operar con horarios regulares o adaptados. De hecho, el feriado impulsa campañas promocionales en el sector minorista, que aprovecha el fin de semana largo para atraer consumidores.
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El impacto laboral del Presidents’ Day depende, por tanto, del tipo de empleo y del sector en el que trabaje cada persona. Mientras el personal federal disfruta de descanso garantizado, millones de trabajadores del sector privado cumplen su jornada habitual.
La conmemoración, más allá de su efecto en la actividad económica, mantiene un valor simbólico en la historia política del país. La figura de George Washington continúa como referente fundacional, y el feriado refuerza el reconocimiento institucional a la presidencia como eje del sistema republicano estadounidense.
