El fraude en la construcción residencial se ha convertido en un problema alarmante en Utah. Cada año, cientos de familias pierden miles de dólares a manos de contratistas que no cumplen con lo pactado, cobran por trabajos no realizados o incluso operan sin licencia válida. Según datos oficiales, los propietarios en Utah han reportado más de 32 millones de dólares en pérdidas en los últimos tres años debido a estas prácticas engañosas.
Frente a esta situación, el Departamento de Comercio de Utah anunció la creación de la Residential Construction Fraud Task Force, una fuerza de tarea que busca combatir el fraude en construcción con mayor coordinación y firmeza.
¿Qué es la nueva fuerza de tarea?
La Residential Construction Fraud Task Force reúne a la Division of Professional Licensing (DOPL), la Division of Consumer Protection (DCP) y a fiscales del estado. Entre sus objetivos principales están:
- Perseguir penalmente a contratistas fraudulentos, contando con el primer fiscal dedicado exclusivamente a este tipo de casos.
- Educar a los consumidores sobre cómo evitar ser víctimas de fraude.
- Apoyar a los contratistas legítimos, ofreciendo herramientas como contratos modelo y guías de buenas prácticas.
- Recomendar reformas legales para cerrar vacíos en la regulación actual.
📎 Fuente oficial: Departamento de Comercio de Utah
Magnitud del problema en Utah
- En 2024, DOPL recibió 2,146 quejas relacionadas con construcción.
- En los primeros meses de 2025 ya se habían procesado más de 1,000 quejas adicionales.
- El promedio de pérdida en los casos más graves supera los 300,000 dólares por familia.
Las estafas más comunes incluyen:
- Obras abandonadas tras recibir el pago inicial.
- Contratistas sin licencia que se presentan como profesionales certificados.
- Facturación de trabajos inexistentes o con sobrecargos injustificados.
- Engaños tras tormentas, donde se exageran daños para cobrar de más.
📎 Reporte detallado: KPCW News
Cómo denunciar a un contratista en Utah
Si sospechas que fuiste víctima de fraude, estos son los pasos oficiales a seguir:
- Verifica la licencia del contratista
- Usa el buscador de licencias de DOPL: Verificación de licencias
- Reúne evidencia
- Contratos, presupuestos, recibos, comprobantes de pago, fotos y mensajes.
- Presenta queja ante DOPL (si no tiene licencia o violó reglas)
- Formulario en línea: Queja DOPL
- Teléfono: (801) 530-6628
- Presenta queja ante DCP (si hubo engaño o incumplimiento de contrato)
- Formulario en línea: Queja DCP
- Teléfono: (801) 530-6601
- Considera denuncia penal
- Si hubo fraude grave o falsificación de documentos, llama también a la policía local. Tu caso puede ser remitido a la fuerza especial contra el fraude en construcción.
Consejos para evitar estafas
- Nunca pagues todo por adelantado; establece pagos por fases del proyecto.
- Exige siempre un contrato escrito, preferiblemente usando el modelo oficial del estado: Utah Residential Construction Agreement.
- Verifica que el nombre de la empresa coincida con el número de licencia.
- Pide referencias y revisa trabajos anteriores.
- Desconfía de precios demasiado bajos o urgencias para pagar solo en efectivo.
Conclusión
Utah está dando un paso firme para proteger a los consumidores con esta nueva fuerza de tarea. Pero la mejor defensa comienza con la prevención: informarte, verificar licencias y denunciar cuando algo no está bien.
En Panas en Utah creemos que una comunidad informada es una comunidad más fuerte. Comparte esta información con tu familia y amigos para que nadie más sea víctima del fraude de contratistas en nuestro estado.
