Redacción Panas en Utah.- La Universidad Estatal Weber, ubicada al norte de Salt Lake City, se prepara para estrenar este otoño un programa que busca transformar la manera en que los estudiantes alcanzan un título universitario. Con la aprobación de la Comisión del Noroeste de Universidades y Colegios, la institución ofrecerá la primera licenciatura pública en Utah diseñada con 90 créditos, en lugar de los tradicionales 120.
El programa, enfocado en política aplicada, filosofía y economía, permitirá a los alumnos graduarse en tres años. Se trata de un avance que responde a las crecientes inquietudes sobre el costo y la duración de la educación superior. Legisladores y estudiantes habían solicitado opciones más rápidas y económicas, y Weber State tomó la iniciativa de concretarlas.
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Brad Mortensen, presidente de la universidad, afirmó que los estudiantes buscan una transición más ágil hacia el mercado laboral. La propuesta recibió apoyo unánime de la Junta de Educación Superior de Utah, que consideró la especialización como una herramienta para fortalecer la vinculación con empleos en demanda dentro del estado.
El programa interdisciplinario tiene como meta preparar a jóvenes para carreras en política, derecho y políticas públicas, especialmente en instituciones estatales, locales y organizaciones sin fines de lucro. Documentos de la Junta destacan que las agencias gubernamentales suelen contratar personal con formación en estas áreas. Durante el primer año se espera atraer a diez alumnos, cifra que podría cuadruplicarse en pocos años.
Aunque los estudiantes cursarán materias obligatorias de escritura y matemáticas, tendrán menos asignaturas optativas, lo que reduce tiempo y costos. Un año de matrícula y cuotas en Weber State ronda los 7,000 dólares, lo que convierte al plan acelerado en una alternativa atractiva.
El estado de Utah también presiona a sus universidades para ofrecer carreras con mejores perspectivas salariales. Este año, los líderes estatales aprobaron recortes de más de 60 millones de dólares en las ocho instituciones públicas y exigieron reinversión en programas con alta demanda, como enfermería e ingeniería.
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Weber State demostró que el nuevo título responde a esas exigencias. Un estudio interno detectó una fuerte demanda laboral en Utah para analistas de políticas, consultores y asistentes legales, con un salario promedio de 70,000 dólares.
Además, la universidad planea otro programa acelerado en producción y grabación de sonido, orientado a ingeniería de audio y medios. Aunque aún falta aprobación, su lanzamiento podría concretarse en 2026.
Mortensen destacó que cada vez más universidades del país exploran opciones aceleradas. A su juicio, Weber State se coloca a la vanguardia de un modelo que busca equilibrar rapidez, calidad académica y empleabilidad.
