Cinco detenidos en operativo de ICE en Moroni reavivan el debate sobre la cooperación con la policía local
La intervención ocurrió durante controles de tránsito en el condado Sanpete y generó temor entre familias hispanas, mientras las autoridades defienden que ningún negocio fue blanco de una operación migratoria.
Moroni, Utah / Redacción Panas en Utah.- Cinco personas quedaron bajo custodia de las autoridades migratorias el pasado 30 de septiembre tras una jornada de controles de tránsito en Moroni y otras zonas del condado Sanpete. El operativo generó preocupación entre residentes, especialmente dentro de la comunidad hispana, y abrió nuevamente el debate sobre la participación de las policías locales en tareas relacionadas con la aplicación de las leyes migratorias.
El Departamento de Policía de North Valley confirmó que agentes de U.S. Immigration and Customs Enforcement (ICE) acompañaron a sus oficiales durante patrullajes y controles rutinarios. Los agentes locales realizaron las paradas por infracciones como exceso de velocidad o problemas con las luces de los vehículos. Cuando ICE decidió detener a una persona por motivos migratorios, los agentes federales asumieron el procedimiento.
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La presencia de vehículos y agentes migratorios cerca de la planta procesadora de pavos de Moroni provocó inicialmente rumores sobre una posible redada en la instalación, uno de los principales empleadores de la localidad. Sin embargo, un portavoz del Departamento de Seguridad Nacional negó que las autoridades hubieran dirigido la operación contra la empresa o sus trabajadores.
Los cinco detenidos pasaron primero por las instalaciones de la policía local. Posteriormente, los agentes entregaron a las personas a ICE. La Policía de North Valley indicó que sus oficiales realizaron los controles de tránsito y trasladaron a los detenidos hasta la dependencia policial mientras ICE completaba el procedimiento.
El caso adquirió mayor relevancia por el acuerdo 287(g) que North Valley Police Department y Gunnison Valley Police Department firmaron con ICE en agosto. Este modelo, conocido como Task Force, permite que determinados agentes locales investiguen y realicen arrestos relacionados con inmigración durante sus funciones habituales, incluso en controles vehiculares. Solo tres departamentos policiales de Utah cuentan actualmente con este tipo de acuerdo.
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La situación también impactó en las escuelas. El Distrito Escolar North Sanpete registró un descenso significativo en la asistencia durante los días posteriores. Cerca de 80 estudiantes faltaron a North Sanpete Middle School y otros 56 no acudieron a Moroni Elementary el jueves siguiente a los arrestos. Autoridades educativas señalaron que el temor de algunas familias afectó directamente a los estudiantes y generó un ambiente de preocupación en las aulas.
Vecinos consultados también reportaron que algunas familias evitaron salir de sus hogares, acudir a comercios o circular por las principales calles de la localidad ante el temor de nuevos controles.
El episodio de Moroni ocurre mientras Utah registra un incremento de las detenciones migratorias. Datos del Deportation Data Project analizados por medios locales muestran un aumento considerable de los arrestos de ICE en distintas zonas del estado durante 2026.
El operativo dejó así una discusión abierta sobre los límites y alcances de la cooperación entre las fuerzas policiales locales y las autoridades migratorias federales, mientras la comunidad de Moroni intenta recuperar la normalidad.
