Utah frena el megacentro de ICE en Salt Lake City y pone el almacén en venta
La decisión representa un cambio respecto al plan federal de ampliar la capacidad de detención mediante grandes instalaciones. Sin embargo, Utah no queda fuera de los planes de ICE. El gobierno federal evalúa alternativas que incluyen instalaciones penitenciarias y acuerdos con autoridades estatales o de condados.
Salt Lake City / Redacción Panas en Utah.- El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) abandonó el proyecto para convertir un enorme almacén cercano al Aeropuerto Internacional de Salt Lake City en un centro de detención migratoria de ICE. La decisión llegó después de meses de oposición política, demandas judiciales y cuestionamientos sobre el impacto que la instalación tendría en los servicios públicos de la ciudad.
El inmueble, ubicado en una zona industrial, cuenta con aproximadamente 833.000 pies cuadrados, equivalentes a unos 77.000 metros cuadrados. ICE adquirió la propiedad por 145,4 millones de dólares con la intención de adaptarla para albergar entre 7.500 y 10.000 personas detenidas, una capacidad que habría convertido al complejo en una de las mayores instalaciones de detención migratoria del país.
Las autoridades locales rechazaron el proyecto desde sus primeras etapas. La alcaldesa de Salt Lake City, Erin Mendenhall, y la alcaldesa del condado Salt Lake, Jenny Wilson, cuestionaron el impacto sobre la infraestructura municipal, especialmente los sistemas de agua y alcantarillado, además de los recursos policiales y de emergencia.
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Uno de los principales argumentos de los opositores apuntó al consumo de agua. Según las estimaciones presentadas durante el litigio, el centro podría requerir entre uno y dos millones de galones diarios, una demanda considerablemente superior al consumo habitual del almacén. Las autoridades también expresaron preocupación por la contaminación del aire y posibles consecuencias para la salud pública.
Salt Lake City y Salt Lake County presentaron una demanda contra el gobierno federal en junio para intentar detener el proyecto. Los funcionarios locales cuestionaron además la transparencia del proceso y la falta de estudios ambientales que, según alegaron, debían acompañar una operación de semejante magnitud.
Ahora, el DHS considera el inmueble como propiedad excedente y planea entregarlo a la Administración de Servicios Generales (GSA) para su venta o transferencia. Los documentos judiciales señalan que el gobierno federal ya comunicó que no pretende convertir el almacén en un centro de detención migratoria.
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La decisión representa un cambio respecto al plan federal de ampliar la capacidad de detención mediante grandes instalaciones. Sin embargo, Utah no queda fuera de los planes de ICE. El gobierno federal evalúa alternativas que incluyen instalaciones penitenciarias y acuerdos con autoridades estatales o de condados.
Por ahora, las personas detenidas por ICE en Utah continúan siendo trasladadas a otras instalaciones, entre ellas centros ubicados fuera del estado. La cancelación del almacén de Salt Lake City pone fin a ese proyecto específico, pero no al debate sobre la presencia y capacidad de detención migratoria de ICE en Utah.
