¿Qué es lo que se sabe hasta ahora del hantavirus y cuáles son los casos confirmados?
La OMS descartó un escenario comparable con la pandemia de COVID-19 y calificó el riesgo global como bajo. Sin embargo, el organismo advirtió que podrían surgir nuevos contagios debido al prolongado período de incubación del virus
Mundo / Redacción Panas en Utah.- La reciente confirmación de varios casos de hantavirus vinculados al crucero MV Hondius encendió las alertas sanitarias internacionales y llevó a las autoridades de salud a reforzar los protocolos de seguimiento epidemiológico en distintos países. El brote, asociado con la cepa Andes del virus, ya dejó tres personas fallecidas y mantiene bajo observación médica a pasajeros evacuados desde España hacia diferentes destinos.
El hantavirus constituye una enfermedad zoonótica grave que transmiten principalmente roedores silvestres infectados. En América, el virus suele causar el Síndrome Cardiopulmonar por Hantavirus (SCPH), una afección pulmonar agresiva que puede avanzar rápidamente y generar complicaciones fatales.
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Las autoridades sanitarias identifican como principal vía de contagio la inhalación de partículas contaminadas provenientes de saliva, orina o heces secas de roedores. Este riesgo aumenta en espacios cerrados como galpones, depósitos o cabañas poco ventiladas. Además, el virus puede ingresar al organismo mediante el contacto directo con animales infectados o sus secreciones, así como por mordeduras.
La cepa Andes, detectada en el sur de Argentina y Chile, representa un caso particular dentro de los hantavirus conocidos debido a su capacidad de transmisión entre personas bajo contacto estrecho. Esa característica llevó a la Organización Mundial de la Salud (OMS) a recomendar cuarentenas estrictas para los pasajeros expuestos en el crucero.
El cuadro clínico suele iniciar con síntomas similares a una gripe intensa. Los pacientes presentan fiebre alta, escalofríos, dolores musculares severos, dolor de cabeza, náuseas, vómitos y malestar abdominal. Días después, algunos desarrollan dificultad respiratoria severa, signo que marca el compromiso pulmonar y la fase más crítica de la enfermedad.
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Hasta el momento, el balance oficial del brote relacionado con el MV Hondius registra 11 casos vinculados, entre confirmados y probables. Las autoridades sanitarias confirmaron tres fallecimientos: una ciudadana alemana y una pareja neerlandesa.
Los pasajeros afectados ya regresaron a distintos países bajo estrictos protocolos médicos. España mantiene hospitalizado en Madrid a un ciudadano español con síntomas respiratorios leves y febrícula. Francia monitorea a una mujer ingresada en cuidados intensivos en París. Estados Unidos confirmó al menos un caso positivo en la unidad de biocontención de la Universidad de Nebraska, mientras otros 15 contactos permanecen aislados de forma preventiva. Sudáfrica también reportó un paciente estable bajo seguimiento clínico.
La OMS descartó un escenario comparable con la pandemia de COVID-19 y calificó el riesgo global como bajo. Sin embargo, el organismo advirtió que podrían surgir nuevos contagios debido al prolongado período de incubación del virus. Por esa razón, las autoridades sanitarias fijaron controles y vigilancia epidemiológica hasta el 21 de junio de 2026.
