Tragedia en Las Vegas: Disputa de custodia antecede muerte de niña de Utah

Provo, Utah.- La muerte de una niña de 11 años en Las Vegas conmocionó a comunidades de Utah y Nevada luego de que la policía confirmara un aparente caso de asesinato-suicidio. La menor, identificada como Addi Smith, falleció por disparos realizados por su madre, Tawnia McGeehan, quien posteriormente se quitó la vida, según informó el Las Vegas Metropolitan Police Department.

Las autoridades localizaron los cuerpos el domingo en una habitación de hotel en Las Vegas. Madre e hija habían viajado desde Utah para participar en una competencia de porristas. Investigadores mantienen el caso abierto y no han detallado públicamente qué detonó la violencia.

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Registros del Tribunal del 4.º Distrito en Provo muestran que la menor permaneció durante años en el centro de una disputa legal por la custodia entre sus padres. McGeehan solicitó el divorcio de Bradley Smith en enero de 2015 y el proceso concluyó en 2017. Sin embargo, desacuerdos posteriores prolongaron el litigio durante más de nueve años.

El 7 de mayo de 2024, el tribunal emitió una orden que modificó el decreto de divorcio e impuso directrices específicas para ambos progenitores. El documento estableció normas destinadas a proteger a la niña de conflictos parentales y exigió que cada padre promoviera una relación positiva con el otro. La orden también prohibió comentarios despectivos y discusiones legales en presencia de la menor.

Tras conocerse la tragedia, familiares y allegados expresaron públicamente su dolor. El Salem Police Department difundió un mensaje de apoyo al sargento Greg Smith, tío de la niña y hermano de Bradley Smith. La institución manifestó solidaridad con la familia ante lo que describió como una pérdida inimaginable.

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Paralelamente, Greg Smith creó una campaña en GoFundMe para cubrir gastos funerarios y brindar apoyo a su hermano. El mensaje publicado en la plataforma describió el impacto devastador que la muerte de Addi generó en sus seres queridos.

El diario New York Post citó declaraciones atribuidas a Connie McGeehan, madre de Tawnia, quien afirmó que su hija enfrentaba depresión y que había sostenido desacuerdos recientes con otros padres vinculados al equipo Utah Xtreme Cheer. Las autoridades no confirmaron oficialmente esos señalamientos.

Mientras la investigación continúa, la tragedia reabre el debate sobre los efectos de conflictos familiares prolongados en menores de edad y la necesidad de mecanismos de apoyo emocional y supervisión en contextos de alta tensión parental.