Salt Lake County informa del primer caso humano de virus del Nilo Occidental del año en Utah

CONDADO DE SALT LAKE—El Departamento de Salud del Condado de Salt Lake (SLCoHD) anunció el 14 de agosto de 2025 el primer caso humano de virus del Nilo Occidental (VNO) en Utah este año. La persona infectada es un adulto diagnosticado con el virus del Nilo Occidental neuroinvasivo, una forma más grave de la enfermedad. Fue hospitalizado a principios de mes, pero ahora se recupera en casa. La investigación de salud pública ha determinado que probablemente se infectó a finales de julio cerca del río Jordán, en la mitad sur del Condado de Salt Lake. Debido a las leyes de privacidad médica, el SLCoHD no puede divulgar información adicional sobre esta persona.

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En lo que va de esta temporada, los tres distritos de control de mosquitos del condado de Salt Lake (Magna, Salt Lake City y South Salt Lake Valley) han detectado el virus del Nilo Occidental en 24 muestras de mosquitos diferentes en todo el condado. A nivel estatal, 108 muestras de mosquitos han dado positivo. Dado que los mosquitos pueden desplazarse varios kilómetros, todas las personas en la zona, independientemente de su ubicación, deben tomar precauciones contra las picaduras de mosquitos para evitar la exposición al virus.

Aunque solo algunos mosquitos transmiten el VNO, los residentes no tienen forma de saber qué mosquitos pueden estar infectados, por lo que es importante minimizar todas las oportunidades de exposición durante la temporada de mosquitos (que continuará hasta la primera helada fuerte):

• Use un repelente de mosquitos registrado por la EPA con DEET, picaridina, IR3535 o aceite de eucalipto limón; siga las instrucciones del paquete sobre la aplicación.
• Después del anochecer, use mangas largas y pantalones.
• Drene el agua estancada en los patios (neumáticos viejos, bandejas de plantas en macetas, platos de mascotas, juguetes, baldes, etc.).
• Mantenga las canaletas del techo limpias de residuos.
• Limpie y abastezca los estanques del jardín con peces que se alimentan de mosquitos o con insecticidas para mosquitos (comuníquese con su distrito local de control de mosquitos para obtener ayuda).
• Asegúrese de que las mallas mosquiteras de las puertas y ventanas estén en buenas condiciones para que los mosquitos no puedan entrar.
• Mantenga las malas hierbas y el pasto alto cortados; los mosquitos adultos buscan estos lugares sombreados para descansar durante las horas calurosas del día.

El VNO puede causar una enfermedad de leve a grave, y muchas personas podrían no saber que han sido infectadas. Se estima que menos del 1% de las personas infectadas con el VNO desarrollarán la forma neuroinvasiva de la enfermedad, que puede causar complicaciones debilitantes a largo plazo o la muerte. Los síntomas de la infección por el VNO aparecen entre 2 y 14 días después de la picadura de un mosquito e incluyen fiebre, dolor de cabeza y dolores corporales. Las infecciones más graves pueden incluir fiebre alta, rigidez de nuca, desorientación, coma, temblores y debilidad muscular o convulsiones.

Las personas mayores de 50 años y aquellas con sistemas inmunitarios debilitados tienen el mayor riesgo de enfermarse por el VNO, pero cualquier persona puede enfermarse por la picadura de un mosquito infectado. El VNO no se transmite de persona a persona.

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No existe un tratamiento específico para la infección por VNO, salvo el tratamiento sintomático. Si cree que tiene una infección por VNO, consulte a su médico.

El VNO se detectó por primera vez en EE. UU. en 1999 y en Utah en 2003. El año pasado, las autoridades de salud pública confirmaron que 14 personas en el estado contrajeron el virus, 12 de ellas con la forma neuroinvasiva de la enfermedad. En 2024 no se registraron muertes por VNO en Utah; un residente de Utah falleció a causa de la enfermedad en 2023. Dado que solo entre el 20 % y el 30 % de las personas infectadas presentan algún síntoma —y muchas de ellas solo presentan síntomas leves, similares a los de la gripe—, es probable que la infección por VNO sea más prevalente de lo que indican las cifras de casos reportados.